Mick The Miller, o mais famoso dos Greyhounds

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Mick the Miller, Greyhound de corridas, foi o primeiro a ganhar o Derby inglês em anos consecutivos e o primeiro a bater o recorde de 525 jardas em menos de 30 segundos. Nos anos 30, as provas atraíam um grande público e alguns cães tornam-se celebridades, tais como Mick the Miller, com um recorde de 19 vitórias consecutivas e bicampeão do Greyhound Derby, em 1929 e 1930. A popularidade dessas corridas deve-se, em parte, ao fato delas serem curtas (350, 480 ou 760 m) e servirem de base para grandes apostas.

MICK THE MILLER, o Greyhound de corridas mais famoso do mundo, atingiu a imortalidade no coração do povo irlandês e inglês, sendo o único Greyhound que se tornou uma grande estrela de cinema. Ganhou também algumas biografias, como " Mick The Miller, a Lenda".

Em 1939, ano do seu falecimento, Mick foi empalhado e doado para o Museu de História Natural de Londres, onde ficou até 2005, sendo transferido para o museu The Walter Rotschild Building em Tring, nos arredores de Londres, onde seu nome é sinônimo de orgulho. Após 70 anos, suas proezas continuam inesquecíveis.

Padre Brophy com seus Greyhounds, crianças e Michael Greene

Mick the Miller nasceu em 29 de Junho 1926, era o menor de uma ninhada de 10 filhotes, e sua mãe pertencia ao Padre Martin Brophy, vigário de uma paróquia na Irlanda. Recebeu este nome por causa de Mick Miller, um homem que trabalhava para o padre, e levou uma vida normal até os 12 meses, quando contraiu uma doença viral contagiosa. Como não havia vacina contra ela nos anos 20, as chances de sobrevivência eram mínimas. Mas o padre Brophy tinha muito carinho pelo filhote e recusou-se a perdê-lo, levando-o para o dr. Arthur Callanan, um renomado veterinário. O estado de Mick The Miller era muito delicado e, após dias e noites de cuidados intensivos, ele alcançou uma notável recuperação. Alguns meses mais tarde e já fora de perigo, Mick The Miller gozava novamente de boa saúde, vindo a tornar-se um cão adulto e forte.

Em 1928, perto de dois anos de idade, Mick The Miller fez sua estréia na pistas, vencendo facilmente e provando que era um cão fora de série apresentação após apresentação, num total de 15 vitórias em 20 corridas disputadas. Um de seus irmãos, Macomer, tornou-se um dos melhores Greyhounds de corridas de obstáculos da história.

O treinador Mick Horan sabia que tinha em suas mãos uma verdadeira máquina de correr, e pediu ao Padre Brophy para incluí-lo no prestigiado Derby inglês. A viagem de Mick The Miller para a Inglaterra foi em Maio de 1929. Na preparação para o Derby, no canódromo de White City, ele obteve venceu, causando enorme sensação e sendo imediatamente nomeado como o favorito para o Derby. Após a bem sucedida estréia no solo inglês, e antes de disputar o Derby, o Padre Brophy recebeu uma excelente oferta pelo seu Greyhound. O padre decidiu leiloar a estrela e, no final, um corretor o comprou por 800 Guinés. Naquela época, era muito dinheiro por um Greyhound, e foi motivo suficiente para a notícia ser publicada em todos os jornais do dia seguinte.

Grande número de fãs se reuniram para assistir Mike The Miller na primeira rodada do Derby de 1929. Não só venceu, como também quebrou o suposto inquebrável record dos 30 segundos para 525 jardas (480m) de White City. Voou na segunda rodada e arrasou na semifinal, tornando-se o favorito para a rodada decisiva, que dava 700 libras como prêmio. Mas ele foi ultrapassado por Paltinus, deixando-os em 2º lugar. Mas naquele dia os deuses estavam do lado dele: a corrida foi cancelada porque houve uma colisão envolvendo todos, menos o que chegou em primeiro lugar. Meia hora mais tarde, ao voltar a correr, Mick The Miller venceu, deixando Paltinus na sua escolta.

Com isso, a estrela virou quase que uma celebridade e, de fato, esta foi a primeira de muitas de suas vitórias famosas na Grã-Bretanha.

Foto: Mick The Miller recebendo uma massagem no canil da Walton on Thames.
Topical Press Agency/Getty Images
01 Jan 1930

Criado por um padre, Mick The Miller surgiu do interior da Irlanda para varrer a todos na sua frente. Quando adolescente sobreviveu a uma doença assassina para ganhar corridas e quebrar recordes. Como veterano, lutou contra um ferimento e presenteou 40.000 torcedores e fãs com uma vitória no St. Leger de 1931, a uma distância considerada inapropriada para um Greyhound de idade.

Mick foi uma aberração da natureza. Ganhou por astúcia e inteligência mais do que por velocidade. Na aposentadoria, ele se tornou um modelo para a Red Rum and Desert Orchid ao ganhar notoriedade no circuito das celebridades, teve um encontro com o Rei e a Rainha e, melhor ainda, estrelou seu próprio filme Wild Boy (1934) onde roubou a cena dos atores verdadeiros.